Entre 1914 et 1918, la Grande Guerre a fauché près de dix millions d'Européens. La mort de masse fut souvent une mort sans sépulture, privant les survivants du corps de ceux qu'ils avaient aimés. Ainsi la Première Guerre mondiale a-t-elle souvent suscité des deuils interminables, dont la trace n'est pas effacée aujourd'hui encore, près d’un siècle après la fin des combats. Cette dimension intime de la perte nous est peu connue et les rares destins individuels que l'on puisse vraiment restituer laissent apparaître que chaque deuil fut unique.
Il y eut autant de deuils de guerre, tous irréductiblement différents, qu'il y eut de veuves, d'orphelins, de parents, d'amis composant les cercles de deuils. Ces cinq récits de vies endeuillées dévoilent la spirale de douleur qui se noua autour de chaque mort à la guerre. Ils renvoient aux portraits jaunis conservés dans nos familles, au souvenir des femmes vêtues de noir, à une mémoire de la souffrance pudiquement enfouie : la nôtre.

L'encyclopédie visuelle, année après année, de la première guerre mondiale. Un ouvrage de référence sur tous les aspects de ce premier conflit global : politique, militaire - depuis les escarmouches en Extrême-Orient jusqu'aux champs de batailles européens - et humain, avec les témoignages de ceux qui l'ont vécu.

John Keegan, considéré comme l'un des plus talentueux historiens de la guerre, présente une histoire de 1914-1918 sans équivalent aujourd'hui, celle d'une guerre qui implique africains autant qu'indiens, canadiens ou japonais.
En même temps, il n'oublie ni les enjeux nationaux ni les tensions sur les lignes de front, et cette perspective lui permet de s'affranchir des stéréotypes couramment répandus, tels que la responsabilité écrasante de l'Allemagne dans le déclenchement du conflit, de la guerre fraîche et joyeuse des débuts, les " erreurs " allemandes sur la Marne ou à Verdun, les mauvais choix stratégiques anglais ou les insuffisances chroniques de la France.
Il replace dans leurs justes proportions le rôle des russes, le poids des autrichiens, des britanniques ou des américains. par son analyse originale, il réussit à donner la mesure mondiale de cette guerre et de ses conséquences.

Ce fut la bataille la plus longue de la Grande Guerre et l’une des plus meurtrières de l'histoire. À Verdun, le 21 février 1916,à la faveur d’un déluge d’obus et d'attaques au gaz, l’armée allemande investit le nord et l’est de la ville. Dix mois plus tard, dans un théâtre ensanglanté par 300 000 morts, le carnage durait toujours. Cette guerre-là ne devait s'achever qu'avec la guerre elle-même. Elle sera célébrée comme le symbole de la ténacité de toute une nation. Mais la place emblématique qu’elle occupera dans la mémoire nationale recouvre des interrogations et des incertitudes longtemps occultées. Pourquoi ce lieu d’une importance stratégique douteuse et cette bataille à l’issue nettement moins décisive que d’autres ont-ils acquis un statut mémoriel sans pareil ? Comment Verdun a-t-il «fait la France» pendant - et surtout après - la guerre ? Partant de ces questions primordiales, Paul Jankowski a interrogé les sources les plus diverses, françaises et allemandes. Son ouvrage reconstitue l’événement dans la longue durée jusqu’à nos jours. Il éclaircit le mystère, toujours débattu, des motifs qui avaient poussé les Allemands à attaquer Verdun. Il analyse la logique infernale qui allait conduire les deux belligérants à perpétuer une bataille aussi meurtrière qu’elle restait indécidable. Il sonde, auprès des poilus comme des Feldgrauen, les conduites héroïques, les souffrances indicibles, les opinions, les haines, les révoltes... Il explore, enfin, les inscriptions culturelles de Verdun des deux côtés du Rhin. Nouvelle lecture de ce «lieu de mémoire», mais aussi nouvelle manière de faire l'histoire de la guerre.
Ce fut la bataille la plus longue de la Grande Guerre et l’une des plus meurtrières de l'histoire. À Verdun, le 21 février 1916,à la faveur d’un déluge d’obus et d'attaques au gaz, l’armée allemande investit le nord et l’est de la ville. Dix mois plus tard, dans un théâtre ensanglanté par 300 000 morts, le carnage durait toujours...

Une chronique illustrée de la Grande Guerre qui raconte les principaux événements survenus en France et dans le monde de 1914 à 1918 et nous plonge dans la réalité de la vie quotidienne de l'époque. Un panorama clair et intelligible du conflit fondateur des temps modernes qui n'oublie jamais sa dimension terriblement humaine.
En 300 dates et plus de 800 documents, une chronique illustrée de la Grande Guerre qui présente les principaux événements survenus en France et dans le monde de 1914 à 1918 et nous plonge dans les réalités plus intimes du vécu quotidien.
La Marne, la Somme, le Chemin des Dames, Verdun, la Première Guerre mondiale fut d'abord une sucession de batailles sanglantes, dont les noms résonnent encore dans nos mémoires. Pour les alliés britanniques ce sont l'Yser et l'Artois, pour les Canadiens la crete de Vimy, dans l'imagiaire des Américains les combats de Saint-Mihiel. Ce sont aussi des combats acharnés dans d'autres contrées d'Europe et du Proche-Orient.
Le bilan est terrible : plus de 10 millions de morts de plus de quinze nationalités ont payé de leur sang l'affrontement des grandes puissances. Prèsde cinq années de combats incessants durant lesquels des hommes ont été sacrifiés pour quelques mètres de tranchées à conquerir. Cet ouvrage retrace clairement au jour le jour les moments-clés du conflit, avec de nombreuses cartes, photographies et documents d'état-major à l'appui.
Témoignages, citations et documents émaillent le récit et restituent le vécu des acteurs de l'époque, soldats ou civils : les réactons devant les horreurs de la guerre, les peurs devant une défaite éventuelle, les espoirs mis dans la fin d'un calvaire dont on ne voit pas le bout... Par le texte et les images, on retrouve les gestes quotidiens des poilus, la révolte des mutins et les pacifistes que la mort organisée révulse, on partage avec les femmes les nouvelle tâches qui leur incombent. On retrouve aussi par l'affiche et la photographie les couleurs de l'époque.
Cette histoire de la guerre dans toutes ses dimensions - militaires, diplomatique, politique et social - brosse un panorama complet et saisissant de comment les français et les françaises ont vécu il y a 100 ans ce conflit si crucial dans notre histoire.