Kant dans les dernières années de sa vie

La mort de Kant a été l’occasion d’un nombre fort remarquable de chroniques –
environ six – dont la plus célèbre est, sans conteste, celle de Thomas de
Quincey : les derniers jours d’Emmanuel Kant. Ces multiples récits, qui ne
doivent rien à un approfondissement de la connaissance des derniers instants
du philosophe, se sont avérés être la réécriture – voire le simple recopiage –
d’un texte unique et secret, celui du diacre, ami, secrétaire et exécuteur
testamentaire que fut E.A. Wasianski. Son Emmanuel Kant dans ses dernières
années, publié à Königsberg au lendemain de la mort du fondateur de la
philosophie criticiste, le 12 février 1804, ne parviendra en France, sous son
nom propre, qu’en 1985. Jean-Jacques Gonzales, dans sa Mort du philosophe,
suit, pas à pas, le labyrinthe des copies, plagiats et autres effacements du
texte source, tous animés par un identique et funeste souci d’écrire
indéfiniment le même texte. Et pour plus de clarté – ou de confusion –, les
éditions Manucius ont décidé de rééditer le manuscrit manquant depuis plus
d’un siècle et demi, le Kant dans les dernières années de sa vie de Victor
Cousin (1830), et qui se révèle, lui aussi, possédé par le vertige infini de
la réécriture du Même, prisonnier de cette fascination noire et grinçante pour
les derniers jours du philosophe qui irradie l’ensemble de la littérature
funéraire kantienne, archives toutes borgésiennes en lesquelles se côtoient
Pierre Ménard, Ireneo Funes, et le Gardien aveugle de la Bibliothèque de
Babel.