Les Cellules souches, porteuses d'immortalité

Comment les cellules souches sont-elles apparues dans l’histoire de la vie ?
Pourquoi de nombreuses espèces, notamment l’espèce humaine, ont-elles perdu la
capacité d’autorégénération ?Dans le secret de nos organes, une « fontaine de
jouvence » renouvelle régulièrement nos tissus tout au long de la vie. Peut-on
envisager, à partir des cellules souches, de régénérer des tissus, de
restaurer des organes, voire d’en créer de toutes pièces ? Et de faire de ces
cellules des armes contre la maladie et le vieillissement ?Nicole Le Douarin
présente ici l’état le plus complet et le plus actuel des connaissances sur
les cellules souches. Elle nous livre l’étendue des espoirs que l’on peut
raisonnablement placer dans une médecine régénérative qui ferait appel aux
vertus de ces cellules potentiellement immortelles. La saga des cellules
souches a commencé il y a bientôt dix ans. C’est cette aventure que raconte
Nicole Le Douarin, en cherchant à dégager ce qu’elle apporte à notre
compréhension de la vie, les enjeux éthiques qu’elle soulève, les perspectives
thérapeutiques qu’elle ouvre, les nouvelles formes de recherche qu’elle
suscite ?Nicole Le Douarin est professeur honoraire au Collège de France et a
été secrétaire perpétuelle de l’Académie des sciences. Elle a reçu en 1965 un
prix de l’Académie des sciences et en 1986 la médaille d’or du CNRS. Elle est
membre de l’Académie nationale des sciences des états-Unis et de la Royal
Society de Londres. Elle est l’auteur de Des chimères, des clones et des
gènes, qui a rencontré un grand succès.