L' Homme, ce singe en mosaïque

On connaît bien le mécanisme de la sélection naturelle par lequel l'évolution
favorise les individus et les espèces les mieux adaptés à leur environnement.
Mais comment l'évolution fait-elle pour construire des êtres de plus en plus
complexes ? Georges Chapouthier montre que l'évolution construit les
organismes vivants en juxtaposant des organismes élémentaires puis en les
intégrant par spécialisation de chacun dans des fonctions spécifiques. C'est
ainsi que des colonies de coraux peuvent s'étendre sur plusieurs kilomètres.
Et, pour autant que chaque élément ne perd pas son individualité, un organisme
apparaît alors comme une mosaïque. Selon Georges Chapouthier, cette loi régit
non seulement la constitution des organismes supérieurs, mais encore celle de
notre cerveau et de nos sociétés. L'émergence de la pensée comme de la liberté
s'explique par ce mode de construction en mosaïque qui préserve l'identité des
éléments et donc leur diversité. Georges Chapouthier est directeur de
recherche au CNRS. Il anime une équipe de l'unité mixte de recherche sur la
vulnérabilité, l'adaptation et la psychopathologie à l'hôpital de La Pitié-
Salpêtrière.