Des hommes d'honneur

« L’honneur, qui veut toujours régner, se révolte, et il ne reconnaît point de
loi. » Cette phrase de Montesquieu semble avoir été lue par les protagonistes
des trois histoires qui composent la trame de ce livre : un marquis trop sûr
de son droit, au point d’envisager de traîner le roi en justice ; un modeste
affairiste emporté dans une aventure dont les intérêts le dépassent ; un jeune
officier frivole d’un régiment colonial, envoyé dans la lointaine Ceylan par
sa famille. Pour raconter ces trois destins tour à tour surprenants, tragiques
et terriblement humains, Vincent Haegele a imaginé une approche différente de
l’histoire et de son récit. Il brosse ainsi un tableau saisissant, vivant et
original de ce que pouvait être la France des dernières décennies de l’Ancien
Régime : un monde régi par un droit pluriel, où l’initiative individuelle
reste suspecte, mais nécessaire, et dans lequel les relations sociales, malgré
leur verticalité, sont intimement imbriquées.