Cinq-mars

Edition enrichie (préface, notes, dossier sur l'oeuvre, documents historiques,
chronologie et bibliographie)

Le 13 juin 1639, alors que la France fait la guerre à l'Espagne, le jeune
Henri d'Effiat, marquis de Cinq-Mars, quitte le château familial de Chaumont
pour se rendre au siège de Perpignan où Richelieu, ami de son père récemment
disparu, doit le présenter à Louis XIII. Le cardinal, dont les relations avec
le roi se sont dégradées, espère bien manoeuvrer Cinq-Mars, mais il déchante
très vite car Louis XIII ramène le jeune homme avec lui à Paris où il devient
son favori et se convainc peu à peu que le cardinal exerce une puissance
néfaste. En 1642, le grand-écuyer Cinq-Mars et ses amis persuadent Gaston
d'Orléans, frère du roi, qu'il convient de débarrasser le pays de Richelieu.
Lorsqu'il paraît en 1826, Cinq-Mars est en France le premier roman historique.
Si l'on dénonce alors - et Sainte-Beuve tout le premier - la liberté que
l-auteur prend avec les faits, Vigny revendique cette liberté nécessaire au
roman pour qu-il donne à l'histoire un sens plus élevé. Ce qui se découvre
ainsi, c'est une réflexion sur la décadence de la monarchie que la faiblesse
de Louis XIII et l'autocratie de Richelieu fragilisent - et que la Révolution
abattra. Dans sa défense de la noblesse et de l'ancienne royauté qu'incarnait
Henri IV, le jeune marquis d'Effiat, idéalisé par Vigny, est alors un héros
romantique et tragique.

Edition de Sophie Vanden Abeele-Marchal.