Bébert, le chat de Louis-Ferdinand Céline

" Un chat c'est l'ensorcellement même, le tact en ondes... " notait Céline. Et
Bébert, énorme matou tigré au maintien aristocratique et à l'intelligence
prodigieuse, glouton et râleur mais toujours d'une " fidélité de fauve ",
n'était pas, qui plus est, un chat ordinaire.

Abandonné par son premier maître, l'acteur de cinéma Le Vigan, longtemps
vagabond dans Montmartre au temps de l'Occupation, il avait été recueilli par
Céline et sa femme, et partagea leurs errances, leurs aventures, leur misère,
leur exil. " Il se rendait compte de la tragédie. " On comprend que Céline en
ait fait l'un de ces héros de ses derniers romans - ces chroniques hallucinées
de l'Allemagne de la débâche -, et l'un des chats les plus célèbres de la
littérature.

Oui, Bébert a bien tenu dans son oeuvre ce rôle de " Français à part entière "
ont parlait Roger Nimier. Et plus encore, il a servi de révélateur pour
l'écrivain quand il ne figurait pas tout simplement pour lui un modèle ou un
miroir.

L'aventure du chat renvoie donc aux derniers romans de Céline, et ceux-ci
projettent désormais une image quasi mythique de l'animal.

Ce livre - entre la biographie et l'essai - est au fond l'histoire d'une
double fascination.

F.V.