Chronique de ma vie musicale

Dans sa Chronique de ma vie musicale, Rimski-Korsakov relate tout son
parcours: de ses premiers souvenirs d'enfance jusqu'à deux ans avant sa mort.
Cet officier de marine devenu compositeur se met constamment en regard avec
tout ce que se fait en même temps dans le monde musical russe, et livre ainsi
une somme d'informations de première main. Cette traduction française, la
première intégrale, paraît à l'occasion du centenaire de la mort du
compositeur. Sans artifices, sans " littérature" superflue, toute la galerie
de portraits de ceux qui ont fait exister la musique russe défile devant le
lecteur, conférant une proximité humaine inattendue au fascinant et
dictatorial Balakirev et à son "groupe des Cinq" dont Rimski-Korsakov a fait
partie avec Cui, Moussorgski et Borodine, au critique et polémiste Stassov, au
chef d'orchestre Napravnik, aux frères Anton et Nikolaï Rubinstein, à
l'éditeur Belaiev, à Tchaikovski, Liadov, Glazounov, et tant d'autres. On
pénètre aussi dans les coulisses des théâtres impériaux, observées avec une
objectivité sans complaisance. Les oeuvres même de Rimski-Korsakov s'éclairent
d'une abondance de détails qui en enrichit la compréhension. Et l'homme
perfectionniste, critique envers soi-même comme envers les autres, "réviseur"
parfois excessif de ses confrères (Moussorgski), révèle derrière son apparente
austérité sa face sensible, son attachement aux traditions slaves ancrées dans
le peuple et son émerveillement devant les beautés de la nature. Pédagogue au
charisme généreux, il n'hésitera pas à payer de sa personne lors des
évènements de 1905 en soutenant les étudiants en lutte contre la direction du
Conservatoire. Derrière la haute et raide silhouette du magister
intransigeant, c'est une belle personne qui se dessine à travers la sincérité
et la probité de sa narration.