Pouvoir et religion en Europe

Si le religieux n’est pas censé  aujourd’hui  interférer avec le politique,
dans l’Europe moderne, la religion - le christianisme - était structurante et
commandait à tout et tous.
Trois principes ont façonné les rapports entre Églises et États : l’autorité
vient de Dieu, les pouvoirs temporel et spirituel sont indépendants, les fins
humaines sont subordonnées aux spirituelles. Ce cadre assez large a permis des
politiques différentes.  Déstabilisées par les réformes du XVIe siècle, les
monarchies ont su tirer profit de la dislocation de la Chrétienté latine,
abandonnant la guerre religieuse pour la raison d’État. Aux siècles suivants,
le scepticisme religieux et l’essor du rationalisme contribuent autant à
extraire la religion du champ politique qu’à asseoir la tutelle de l’État sur
l’Église.