Les castes en Inde aujourd'hui

Dépassant les critiques parfois excessives qui ont succédé à l'enthousiasme
général et sans doute lui aussi excessif à propos du livre de Louis Dumont
L'Homo hierarchicus, essai sur le système des castes (1966) cet ouvrage est
motivé par l'idée qu'il est temps de présenter la caste avec les évolutions
importantes que connaît la société indienne depuis ces dernières années. Soit
on considère que la caste est une institution millénaire, une forme stable et
que les évolutions récentes ne sont que dégénerescences qui n'informent plus
sur l'institution elle-même, soit on considère la caste comme une institution
changeante, s'adaptant aux aléas sociaux et les changements sont alors des
éléments essentiels de compréhension de cette évolution. L'auteur adopte ce
second point de vue car l'histoire de l'Inde indépendante a largement
contredit ceux qui pensaient la caste comme une institution archaïque, vestige
de l'obscurantisme passé. L'Inde s'est modernisée mais le système des castes
résiste et se modifie ce que montre cet ouvrage et que la caste devient un
enjeu fondamental de la vie politique indienne au risque de pervertir un
système démocratique qui méritait jusqu'alors notre admiration.