Visnu, ses Images et ses Feux

Visnu, ses images et ses feuxLes métamorphoses du dieu chez les vaikhanasaCe livre vise à mieux éclairer les Ecritures vishnouites vaikhanasa, jusqu’ici peu étudiées malgré l’importance des vaikhanasa pour l’histoire de l’hindouisme en Inde du Sud.Du IXè au XIIIè siècle environ, les desservants de temples vaikhanasa composèrent un ensemble de textes sanakrits qui fixaient leurs conceptions doctrinales et religieuses, différentes de celles des autres vishnouites. Ce corpus réglait leurs rites publics, en puisant largement dans les prescriptions védisantes des S’rauta et Smarta-sutra vaikhanasa, plus anciens. Il présente un tableau plus ou moins idéal des sectes et des écoles védiques et décrit différentes initiations, notamment celles que dispensent les vaikhanasa. L’examen de ce corpus conduit à distinguer rite et discours rituel (dont le mantra est une forme privilégiée) et à mettre en lumière leur interaction. Le culte s’appuie sur des images concrètes, sur des feux ou, plus rarement, sur la seule pensée. La jouissance des biens d’ici-bas et la prospérité de la société y sont des valeurs essentielles. Adaptés, les modèles sacrificiels védisants intègrent la figure du sudra. Bien que les Ecritures vaikhanasa exaltent l’omniprésence de Visnu, leur étude aide à reformuler des questions plus générales qui concernent aussi les corpus parallèles, même non vishnouites. Elle permet aussi de mieux comprendre le groupe moderne des desservants de temple vaikhanasa.