Alphonse Ratisbonne, vie authentique

Alphonse Ratisbonne est connu comme ce jeune banquier juif à qui

la Vierge apparut, à Rome, le 20 janvier 1842, selon l'effigie de la

Médaille miraculeuse. L' événement frappa l'opinion catholique du XIXe

siècle. il fut exploité de manière triomphaliste, non sans blessures pour

les relations judéo-chrétiennes.


A l'heure où le Concile invite à restaurer ces relations fondamentales,

fallait-il ensevelir la vie mystérieuse d'Alphonse Ratisbonne.

Cette solution prévalait non sans malaise. Pourtant Jean Guitton avait

osé rompre le silence, sans trouble, grâce au recul de la philosophie.


L'abbé René Laurentin fait de même grâce au recul de l'histoire, qui

éteint les passions brûlantes par une compréhension plus intégrale des

événements.


Ce premier volume de la vie d'Alphonse Ratisbonne s'en tient à sa

jeunesse dans le judaïsme pilote de Strasbourg. A partir de l'expérience

lumineuse du 20 janvier 1842, Alphonse en voyait surtout les ombres.

Ce livre en restaure les lumières. L'enfance d'Alphonse n'a rien de

ténébreux. Il doit ses racines à une famille juive exemplaire. Son

arrière-grand-père, le patriarche Cerf Berr, une des grandes figures du

judaïsme des temps modernes, réussit à vaincre (avec Louis XVI puis

avec la Révolution), la discrimination dont les Juifs étaient l'objet. Le

judaïsme qui vivait intensément dans le monde clos et concentré des

ghettos s'ouvrit alors au monde où il s'illustra en tous domaines. Mais il

subit ainsi le premier choc de la sécularisation que connaît aujourd'hui

le christianisme post-conciliaire. Leur expérience pilote éclaire un

problème actuel et essentiel : oecuménique au-delà du judaïsme et du

christianisme, avec les mêmes chocs et les mêmes solutions : reconversion

du religieux dans les engagements sociaux ou retour au piétisme.

Alphonse a vécu généreusement cette expérience dont ce premier

volume ne considère que la phase juive.


Ce livre apporte ainsi, par des biais inattendus de nouveaux

éclairages oecuméniques au problème mystérieux du lien radical entre

juifs et chrétiens : à la fois son passé historique tourmenté et son avenir

mystérieux entrevus par les prophètes d'Israël.