L'essor du roman - discours théorique et constitution d'un genre littéraire au XVIIe siècle

Grand siècle du roman par le nombre d’ouvrages publiés, le XVIIe siècle voit l’essor de ce genre en même temps que sa théorisation : des préfaces des Scudéry au Traité de l’origine des romans (1670) de Huet, des stratégies concertées visent à convaincre religieux, doctes et mondains de la valeur morale et pédagogique du roman ainsi que de sa soumission à des règles. Les mutations formelles qui caractérisent les années 1660 sont alors mises au compte d’un changement de genre : le roman héroïque ou grand roman cèderait la place à la nouvelle ou petit roman. La séparation radicale entre les deux formes fait l’objet d’un consensus, inscrit dans l’histoire littéraire à partir du XVIIIe siècle. Cet ouvrage se propose d’étudier la conception du roman durant tout le siècle à partir des discours formulés à son propos ; qu’ils attaquent, défendent ou codifient le roman, tous contribuent à l’instituer en genre littéraire.