À quelques milles du reste du monde

1969\. Dans une Amérique agitée par le mouvement pour les droits civiques, Pat
Conroy accepte un poste d’enseignant sur une petite île isolée. L’endroit est
envoûtant, presque désert et séparé du reste de la Caroline du Sud par un bras
de mer. On ne peut s’y rendre qu’en bateau. Une poignée de familles afro-
américaines vit ici mais l’île n’a plus d’avenir à offrir à ses enfants. Or le
jeune professeur idéaliste découvre avec stupeur que ses élèves sont des
laissés-pour-compte du système scolaire, que le niveau est dramatiquement bas
et que les châtiments corporels ont toujours cours dans cette école.

Pat s’acharne alors à faire rimer apprentissage avec plaisir et à donner à ces
enfants une véritable ouverture sur le monde. Mais dans un Sud qui n’en a pas
fini avec le racisme, il se heurte sans arrêt à l’immobilisme et au déni d’une
administration qui fera tout pour le renvoyer.

Dans son style enlevé et plein d’humour, Pat Conroy nous raconte son coup de
cœur pour cette île à la beauté sauvage et pour dix-huit enfants qui avaient
soif d’apprendre. L’année qui a changé sa vie.

« Je devais écrire ce livre pour expliquer ce qui s’était passé et à quel
point cela m’avait affecté. » Par le célèbre auteur du Prince des Marées,
d’après une histoire vraie.