Chef

Les Promesses, trois étoiles au Guide et une clientèle venue de Singapour,
Dubaï ou San Francisco. Un succès retentissant confirmé par le sacre du
patron, Paul Renoir, 62 ans, tout juste élu « meilleur chef du monde » par ses
pairs. Jusqu’à ce lundi matin, où l’on découvre son corps et le fusil de
chasse avec lequel il a mis fin à ses jours. Stupeur. Le monde de la
gastronomie est en deuil. Pourquoi ce cuisinier exceptionnel a-t-il choisi
d’en finir ?
Juste avant sa mort, une équipe de Netflix était venue tourner un portrait de
Renoir. Souvenirs de famille, origine de sa vocation, étapes de son ascension
: son récit cache peut-être le secret de son suicide. A moins qu’il ne faille
le chercher dans la bataille qui fait rage autour de son héritage. Entre sa
veuve, Natalia, le sous-chef Christophe, son fils Mathias et Albinoni, le
concurrent sans scrupule, les tensions s’exacerbent. Confrontés au décès
soudain de l’ogre, prétendants au trône, conspirations et joute des egos vont
se révéler.
Chef, c’est aussi l’histoire de la cuisine française depuis la Seconde Guerre
mondiale. Paul a tout appris de sa grand-mère, une amie d’Eugénie Brazier,
l’emblématique « mère lyonnaise ». Les femmes ont inventé la gastronomie,
avant que les hommes ne se l’approprient et ne la rendent célèbre. Aux côtés
des Bocuse, Loiseau ou Ducasse, Paul Renoir accompagne la naissance de la
Nouvelle Cuisine dans les années 1970, prémisses à la starisation actuelle des
chefs.
Premier grand roman consacré à la cuisine française, Chef peint l’exigence
d’un monde macho, violent, où la drogue, l’alcool et le sexe sont souvent les
seuls moyens de tenir. En contrepoint, il donne à voir la complicité des
brigades et la conscience d’exercer un métier d’artisan et de passion. Un
livre de chair et de sang et le portrait d’hommes simples, acharnés à
réinventer la magie, la beauté, l’excellence.