Ludwig Wittgenstein

« Dites-leur que j’ai eu une vie merveilleuse. » C’est sur ces mots apaisés
que s’éteint le philosophe Ludwig Wittgenstein à Cambridge. La destinée de
celui qui fut l’un des penseurs les plus originaux du XXe siècle fut pourtant
traversée de doutes et de combats perpétuels. Il naît à Vienne en 1889,
dernier des huit enfants d’une famille richissime. Le père, industriel de
grande envergure, et la mère, musicienne d’exception, reçoivent chez eux
Brahms, Mahler ou Klimt, et dispensent à leurs rejetons une éducation
élitiste, fondée sur le culte de l’excellence. Quant à Ludwig, le
questionnement philosophique devient vite la grande affaire de sa vie : ce
seront la rencontre avec Bertrand Russell, la découverte de la logique et la
rédaction du Tractatus logico-philosophicus ; ce seront également des choix
radicaux. En 1914, il s’engage sous les drapeaux austro-hongrois, connaît
l’emprisonnement et découvre la foi chrétienne. Au sortir de la guerre, il
renonce à la philosophie et devient instituteur, puis jardinier ; il envisage
même un temps d’être moine… Avant de renouer avec ses premières recherches
durant ses dernières années. Au terme d’une enquête précise, Ray Monk réussit
ici le tour de force d’éclairer les contradictions et les zones d’ombre du
personnage, sans sacrifier jamais la profondeur de sa philosophie.