Un arrière goût de rouille

Pennsylvanie aujourd’hui. La ville de Buell s’éteint avec les dernières fermetures des hauts-fourneaux. Les habitants laissés à eux mêmes, vivent au jour le jour, gèrent leur misère, voient leurs enfants partir. Il ne reste qu’usines fantômes, paysages torturés, gens perdus. Le désespoir comme ligne d’horizon.

Isaac, adolescent surdoué, resté au pays pour s’occuper du père paralysé, décide de tenter sa chance lui aussi et de partir. Il entraine pour un bout de chemin son meilleur ami, Poe, athlète raté qui ne s’est pas résolu à partir pour l’université et qui vit chez sa mère, Grace. Dans une usine désaffectée et sordide un incident fait basculer leur vie. Un SDF est retrouvé assassiné. Poe que son passé de bagarreur désigne comme idéal coupable est arrêté. Isaac choisit la fuite et part sur les routes, proie idéale des marginaux.

Tandis qu’Isaac fait l’expérience de la route, Poe celle de la prison et de ses codes violents, leurs proches essaient de réagir. Le père d’Isaac accepte peu à peu sa propre culpabilité dans le destin de son fils et de sa femme ; Grace, la mère d’Isaac, rumine sa vie ratée ; Lee la soeur d’Isaac tente de choisir entre son frère et Poe, son amant ; Harris, le chef de police, s’ouvre à l’amour de Grâce au prix de son honneur...

Les histoires se tissent et s’entrelacent dans un roman haletant, profondément attachant, et où toutes les loyautés sont mises à mal.

La construction narrative du récit, construite sur les voix des personnages, est soutenue et alerte pour un drame d’aujourd’hui.

Le Grain Des Mots - Montpellier, le 19 janvier 2010

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