Festival de théâtre d’Edimbourg. Durant quatre jours les personnages de Kate Atkinson ne vont cesser de se croiser. Au commencement il y a un tueur à gages qui se fait rentrer dedans par un psychopathe, homme de main d’un promoteur véreux au bord de la faillite, qui furieux assène des coups de batte de base-ball à notre tueur. Par chance un timide auteur de polars qui passait par là n’hésite pas à envoyer son ordinateur portable dans la figure de l’agresseur sous les yeux d’un ex-flic dont la compagne répète dans le théâtre voisin.

Et vous voilà embarqué dans une histoire où vous allez croiser des call-girls de la maffia russe, un chien féroce qui meurt brutalement au moment où il allait dévorer sa victime, des cadavres, un acteur comique, une inspectrice flanquée d’un rejeton insupportable, et bien d’autres, sans oublier Jackson Brodie, détective misanthrope et grognon.

C’est déjanté, délirant, étourdissant, oui mais tout cela procure un joyeux plaisir de lecture car il est impossible de ne pas rentrer dans le jeu d’Atkinson et de ne pas savourer sa critique acerbe et décapante du théâtre d’avant-garde, de la cuisine écossaise, de la convoitise érotique et transpirante des hommes, des adolescents hébétés, des mères abusives, du milieu littéraire, bref de la condition humaine dans un monde fou, fou, fou... Fou-rire garanti.

n.b. C’est en 1996, à 45 ans, que Kate Atkinson publie son premier roman Dans les coulisses du musée (Livre de Poche. 6,50 €) qui obtint le Whitbread Award, coiffant sur le poteau un certain Salman Rushdie. En 2004 La Souris Bleue (Livre de Poche. 6,50 €) où l’on trouvait déjà le détective Jackson Brodie, obtint un grand succès.

Jacques Griffault (Librairie Le Scribe, montauban)

Initiales, le 19 décembre 2007