Les Malchanceux

Un journaliste sportif doit couvrir un match de foot dans une ville où, sortant de la gare, il est submergé par un flot de souvenirs. Il avait fréquenté là un ami proche, mort très jeune d’un cancer. C’était dans l’Angleterre des années 50, un temps de pleine ascension universitaire pour l’un, littéraire pour l’autre, où les batailles théoriques se perdaient dans l’ambiance des pubs comme les espoirs et les illusions.

Les relations avec son ami, les femmes entrées dans leur vie, la maladie, tout ce qui revient à la mémoire du journaliste est relaté dans un ordre que le lecteur choisira lui-même : souhaité par l’auteur afin de renforcer l’impression de vivre les souvenirs du journaliste dans le désordre de son cerveau, le livre est composé de cahiers ni paginés, ni reliés, de la feuille recto-verso au carnet de trente-deux pages.

Ce livre est peut-être le chef d’œuvre de BS Johnson, écrivain salué en son temps par Anthony Burgess comme par Samuel Becket. Jonathan Coe a consacré une irremplaçable biographie critique à cet auteur qu’il qualifie de « secret le mieux gardé de la littérature anglaise ».
 

Le Bateau Livre - Lille, le 26 juin 2010

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