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Steve Stern

Autrement
Traduit de l’anglais par Mireille Vignol
23 €

Qu’on se le dise : malgré les apparences, ce roman n’a strictement rien à voir avec aucun des films de Louis de Funès. Bien au contraire ! Dans ce bijou de la littérature juive américaine, vous découvrirez une prose narquoise et inspirée, grâce à laquelle Steve Stern élabore un récit extrêmement documenté, une épopée rocambolesque et irrésistible qui vous fera découvrir un siècle de l’histoire de la diaspora juive, en partant des pogroms russes de la fin du XIXe jusqu’aux premiers kibboutz de l’embryonnaire état d’Israël en passant par les parrains new-yorkais de la mafia juive des années 20. Un voyage surprenant peuplé de personnages on ne peut plus attachants.

 

Car loin du livre d’Histoire ou d’une quelconque thèse, c’est toujours le souci du récit qui guide la plume comique de Stern, et une angoisse sous-jacente : comment est-on passé, en 100 ans, de l’immense richesse d’une culture, d’une langue (le yiddish), d’un peuple, qui ont su traverser les pires horreurs qu’on puisse imaginer, à l’absurdité banale d’une famille américaine vendeuse de lave-vaisselle, d’origine juive mais dont le père ignore jusqu’à l’emplacement de la synagogue de son quartier ?

 

Certaines lignes des derniers chapitres tirent des larmes tant ce gâchis s’avère cuisant, mais c’est là toute la force de Stern, de nous faire prendre conscience que notre histoire, notre culture, sont des héritages précieux, tout ça avec humour et légèreté, sans oublier la magique touche de fantastique, cette idée que définitivement, nous habitons un monde de merveilles et de mystères impénétrables, qui n’attendent que notre enthousiasme pour éclater au grand jour, et rendre cette terre un peu plus douce qu’elle n’est. Une réussite totale.