Le grand artiste Picasso a peint l’extraordinaire tableau Guernica sans jamais avoir vécu cette terrible journée. Le jeune homme un peu naïf qui dessine des hérons dans les marais qui jouxtent le village alors que les bombes tombent sur les maisons et les gens a été touché au plus profond par la tragédie. L’un rencontrera-t-il l’autre ? Dans une langue claire, épurée et touchée par une certaine grâce Antoine Choplin donne vie à la passion d’un jeune artiste autodidacte qui regarde la vie avec des yeux frais et presque enfantins. Il nous montre la patience infinie du peintre pour laisser approcher d’abord le héron cendré puis pour capter l’attitude du grand oiseau, sa dignité et tout simplement la vie qui vibre en lui. Entre ces marais où le temps s’est arrêté et Guernica qui souffre Basilio regarde deux volets d’un même monde. Le jeune peintre contemplatif sera rattrapé par le second et lorsqu’il se perd dans le tableau de Picasso exposé dans le pavillon espagnol de l’Exposition universelle à Paris, sans doute contemple-t-il les deux réunis à travers l’art qui dit aussi bien la vie que la mort.

Un très beau texte qui porte à la réflexion et nous conduit avec délicatesse et fermeté.

 

Quel rapport entre la grâce stoïque d’un héron cendré et la puissance évocatrice de la célèbre peinture de Picasso ? En nous contant le destin de Basilio, jeune peintre amateur témoin du bombardement de Guernica, Antoine Choplin fait se rencontrer petite et Grande Histoire.

 

Pour tous ceux qui suivent le travail d’Antoine Choplin, c’est un véritable plaisir de constater à quel point ce texte s’impose comme la synthèse particulièrement aboutie d’un long travail littéraire. Après "Cour Nord" l’an passé, ce Héron de Guernica réunit à lui seul toutes les qualités développées jusqu’à présent dans des romans comme "Radeau" ou "Léger fracas du monde". Contexte historique, précision de l’écriture, héros lunaire et inspiré, tout est ici admirablement dosé pour ajouter une nouvelle pierre à la discrète mais impressionnante oeuvre de cet écrivain de talent.

Le jour où Basilio, jeune artiste autodidacte ayant assisté aux massacres de Guernica, apprend qu’un peintre renommé, qu’il ne connaît pas, s’apprête à exposer une toile retraçant l’évènement, il décide de partir à la rencontre du maître et de sa toile pour lui poser cette simple question : comment Picasso a-t-il pu peindre son chef d’œuvre sans avoir assisté aux événements tragiques qu’il décrit ? Cette question, essentielle, est au cœur de ce roman passionnant.