Dans la ville de Banos de Agua Santa, au centre de l’Equateur, il y a Tchaka, venu de nulle part, engagé comme jardinier par un grand propriétaire terrien installé sur les pentes du volcan Tungurahua.

Il y a aussi Lucia, déterminée à aider de pauvres paysans fuyant les « chulqueros » et leur pays vers l’Eldorado américain et à leur faire passer la frontière.

Pourquoi ont-ils échoué dans cette zone à risque où l’éruption peut à chaque instant tout saccager ? Est-ce le prix à payer pour se réconcilier avec leur passé ?

Un roman sensuel et luxuriant sur la beauté, l’exil, la condition humaine et la violence d’une nature capable d’exacerber ou de briser les passions les plus fortes.