En Espagne pour un match, même « amical » de foot entre anglais et irlandais, les hooligans font le voyage et s’affrontent brutalement. Le narrateur, Michael Forsythe, se trouve pris dans ces bagarres, lui qui cherchait à passer quelques jours tranquilles à l’abri du contrat mis sur sa tête cinq ans plus tôt par un des parrains de la Maffia irlandaise à New York pour avoir descendu l’un de ses proches. Le voici arrêté et risquant une lourde peine de prison puis une extradition vers le Mexique dont il a fui la justice.

Une agente des services secrets britanniques en charge de la lutte contre le terrorisme irlandais lui propose un marché contre sa liberté. L’IRA, en cette année 1997, est sur le point de parvenir à un accord de cessez-le-feu avec les forces armées britanniques. Michael est chargé d’infiltrer une cellule irlandaise en exil à Boston soupçonnée de vouloir lancer une campagne d’attentats à la bombe sur le sol américain dès l’annonce du cessez-le-feu.

Michael va donc devoir se faire accepter par les « Fils de Cuchulainn », mériter leur confiance, participer à des attentats, informer les services secrets britanniques et résister aux charmes de Kit, la fille du vieux Gerry McCaghan, le patron du groupe, promise à un de ses lieutenants. Du rythme, du suspens, de l’humour, des personnages forts en Guiness. Le deuxième roman paru en série noire de l’auteur du Fleuve caché qui m’avait déjà procuré un vif plaisir de lecture.

n.b. Adrian McKinty a grandi dans sa ville natale de Carrickfergus en Irlande du Nord. Il a été étudiant à Oxford, a échoué dans sa tentative de faire carrière dans le droit. Au début des années 1990 il a émigré aux Etats-Unis. Il vit aujourd’hui à Denver où il écrit des romans noirs, joue au rugby, se cuite et enseigne à mi-temps.

Le Scribe - Montauban, le 16 avril 2008