Là où les tigres sont chez eux

Session de rattrapage, pour ceux qui n’aurait pas encore lu ce roman qui compte parmi les meilleurs de ces dernières années, avec la sortie en format poche de ce roman philosophique qui entremêle avec audace un portrait de la société brésilienne d’aujourd’hui à une figure encyclopédique de l’âge baroque. Délicieux et déroutant.

Dans un Brésil écartelé entre misère et oppulence, Elézard, correspondant de presse étranger, découvre médusé la biographie inédite de l’étonnant père jésuite, Athanase Kircher, dont l’existence vouée toute entière au savoir, suscita au 17ème l’admiration de ses contemporains.

La lecture du manuscrit dévoile l’incroyable destinée d’un savant d’exception qui a la naïveté de croire qu’il peut résoudre la plupart des énigmes de son temps. S’il se passionne pour tous les domaines de la connaissance, c’est parce qu’il y voit l’explication même du seul dieu capable d’éclairer les hommes, celui de l’Eglise romaine, dont il est un humble serviteur.

Au nom de ces prétendues découvertes des hommes tels que Kircher sont partis instruire le monde et l’évangéliser. Pourtant si toute la science de Kircher ou presque était fausse, seules ses croyances étaient vraies. Le scepticisme d’Eléazard se fait alors plus indulgent. Quelle leçon peut-on alors tirer des expériences de Kircher ? Et, au-delà, le contact des hommes, qu’ils viennent du passé ou qu’ils soient nos contemporains, a-t-il quelques chose d’essentiel à nous apprendre ?

C’est là tout le sens de ce roman passionnant qui interroge avec une incroyable érudition ce qui fait notre civilisation, ce qui s’est joué jadis dans la confrontations des peuples et des cultures et qui est à l’oeuvre aujourd’hui. Alternant le récit de la folle existence d’un esprit hors du commun du passé et celui d’une poignée d’hommes et de femmes qui n’ont en commun que de vivre dans le Brésil d’aujourd’hui, Jean-Marie Blas de Roblès a construit une oeuvre majeure qui force l’admiration. Car c’est autant une odyssée dans le temps qu’il poursuit qu’une odyssée dans l’espace multiforme du Brésil contemporain. Dans l’intervalle, incommensurable, il est encore un enjeu auquel il ne craint pas de se mesurer, celui de la connaissance et de son devenir.

Si Jean-Marie Blas de Roblès fait preuve d’érudition, il la met toute entière au service de son oeuvre, une oeuvre dont l’intelligence n’a d’égale que la simplicité très remarquable et très salutaire de son écriture. Car ce texte est celui d’un homme humble, sinon malicieux, qui n’a de cesse d’interroger les hommes pour leur demander : "Qui sommes-nous ?".

"Là où les tigres sont chez eux" est l’oeuvre d’un humaniste de notre temps comme il en existe fort peu.
 

Au moulin des Lettres - Epinal, le 23 janvier 2010

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