François David a remarquablement bien réussi : directeur à la Direction des Relations Économiques Extérieures du Ministère des Finances qu’il quitte en 1989, chassé par Bérégovoy, il est nommé directeur général adjoint chargé de l’international de l’Aérospatiale - aujourd’hui EADS - et depuis treize ans il est le PDG la Coface (Compagnie d’Assurances du Commerce Extérieure) privatisée en 2004.

De l’Angleterre, où il a grandi, il a conservé l’humour et la distance anglo-saxonnes. Il compare avec pertinence les deux systèmes éducatifs. Je retiens de mon cursus français (Sciences-Po Paris, École nationale d’administration) un sentiment de conformisme absolu, interdisant toute forme de créativité ou de dissidence (...) Je retiens de mon expérience britannique, outre un enseignement beaucoup plus souple, une singularité insulaire, que je n’ai retrouvée nulle part ailleurs, la pratique de l’opening joke. Et de vanter les mérites de l’opening joke, une façon de vivre, presque une philosophie.

À Sciences-Po il va découvrir la profonde perversité de l’enseignement : l’effort solitaire et le plan en deux parties fondé sur le « oui-mais », un mécanisme qui conduit nécessairement à l’inaction. On nous apprend à disséquer, analyser, puis hésiter à agir. Alors que l’on devrait nous enseigner l’inverse, c’est-à-dire le « mais, oui », l’analyse d’abord, l’action ensuite. Son ouvrage nous entraîne dans les cercles de décisions, cabinets ministériels, conférences internationales, entourages des ministres et chefs d’État. Il fourmille d’anecdotes.

Enfin, en prime, vous aurez droit à trois histoires savoureuses. Raconter celle de l’homme au cheval vert, qui clôt le livre - après une brillante analyse de la situation économique mondiale en 2007, en deux parties... - vous assurera un grand succès en toutes occasions (noces, banquets, dîner entre amis, réunions qui s’étirent en longueur, etc...)

Jacques Griffault

Le Scribe - Montauban, le 16 décembre 2007