Sur une route de campagne un homicide sur une mère et ses deux enfants : seule, Joanna, la cadette, six ans, en réchappera....

Trente ans plus tard, Joanna est devenue le docteur Hunter, mariée à Neil, prétendu entrepreneur dans "l’industrie du loisir" ; de fait, impliqué dans des affaires douteuses. Joanna fait garder son bébé par Reggie Chase, jeune fille de seize ans qui vient de perdre sa mère, partie en vacances en Espagne avec son amant, noyée au fond d’une piscine, les cheveux emmêlés dans la bouche d’évacuation. Pour seule famille , il ne lui reste plus que son frère, délinquant notoire et créateur d’ennuis...

Aussi l’adolescente s’attache -t-elle au docteur et au bébé qu’elle adore.Elle aimerait bien, Reggie, qu’on lui fasse une petite place dans ce foyer....mais le docteur Hunter et son bébé vont disparaitre. La jeune fille est persuadée, c’est bien la seule, qu’il leur est arrivé malheur contrairement aux affirmations du mari...mais Reggie est rusée et tenace. Elle va remuer ciel et terre pour les retrouver avec l’aide de l’inspecteur Louise Monroe et de Jackson Brodie( tous deux personnages dejà rencontrés dans les romans précédents de Atkinson : " la souris bleue" et "les choses s’arrangent autrement" .)

A partir de là tout va se précipiter jusqu’à la fin où l’auteur dénouera tous les fils de l’intrigue...

Mené sur un bon rythme, d’un ton alerte, incisif, caustique, mi-roman policier, mi-roman psychologique, A quand les bonnes nouvelles ? (excellent titre illustrant bien le propos) est un véritable régal, pétillant, acide à souhait, avec des personnages, comme trés souvent chez Atkinson, doués d’une lucidité peu commune et d’un humour dévastateur.

Geneviève GIMENO

Maupetit - Marseille 1^er, le 27 août 2008