L’ami Butler

Dès les premières pages de L’ami Butler, le lecteur est saisi d’un vertige, d’un sentiment d’étourdissement insaisissable. Premier roman étonnant et atypique dans la production française actuelle, le livre de Jérôme Lafargue se place sous le parrainage de Borges, dans un univers où la réalité n’est jamais une, où le réel se dématérialise et s’égare au gré des différentes dimensions. Dans quelle fiction va se nicher la réalité ? Tout débute par une lettre. Johan reçoit un message de son frère jumeau Timon, avec lequel il était brouillé, l’invitant de manière assez mystérieuse à le rejoindre au plus vite, sans pouvoir lui en dire plus... Au même moment, il est convoqué par le lieutenant Reuleville qui lui apprend la disparition de Timon. Johan débarque alors dans une ville-labyrinthe et découvre que son frère, qui ne vivait que pour l’écriture, s’est aménagé une sorte de bibliothèque où il avait conçu un étrange institut dont il était à la fois le fondateur, le président et le membre unique : le F.A.C.T.I.C.E. (Front Autonome qui Cherche et Trouve d’Imaginaires et Curieux Ecrivains). C’est dans ce bureau que Johan met la main sur le journal intime de son frère : ces derniers mois, Timon l’écrivain s’était lancé dans la rédaction de biographies fictives d’écrivains qui n’ont jamais existé. Or au fil de la lecture, Johan comprend que l’un d’entre eux, « l’ami Butler », semble bel et bien avoir rendu visite à un Timon terrorisé... Parmi les multiples pistes de lecture de ce livre, il y a bien sûr une réflexion sur cette relation privilégiée et singulière qu’entretient un auteur avec son personnage. Et une observation des réactions d’un écrivain qui se retrouve face à celui qui est né de sa propre imagination. La dimension méta textuelle est renforcée par les biographies imaginaires rédigées par Timon : apparaissant typographiquement dans les pages du livre, elles fonctionnent à la manière de petits contes autonomes. Ainsi, cet écrivain qui veut mettre en résonance toutes les œuvres littéraires du monde : piochant un passage de tel livre, un autre dans tel autre puis les reliant par un paragraphe qu’il rédige lui-même, il n’a de cesse de démontrer que tous les textes, depuis les origines, ne sont que les maillons d’une seule et unique chaîne. Son obsession le conduira à l’épuisement, à la mort. Raconter une histoire, se raconter des histoires, faire des histoires : telles sont les pistes sur lesquelles nous emmène « L’ami Butler ». Renaud Junillon, Librairie Lucioles

Initiales, le 18 décembre 2007

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